(Parsdorf, 23.09.2024) Als renommierter Tier1-Supplier gilt es immer am technischen Puls der Zeit zu bleiben. REHAU Automotive investierte in seinem Werk in Feuchtwangen in eine ColorForm-Komplett-Anlage von KraussMaffei und zeigt damit, wie die Auto-Frontpartien der Zukunft aussehen können. 

Über Jahrzehnte waren markante meist silberfarben lackierte oder verchromte – Kühlergrills für viele Automarken stilprägend. Doch durch die E-Mobilität ist oftmals der große Luftdurchlass nicht mehr nötig, so dass seine Optik neu gedacht werden kann. Zudem braucht es für das künftige autonome Fahren beispielsweise Radar-, LiDAR- (Light Detection and Ranging) und Video-Systeme, deren Sensoren und Kameras sinnvoll untergebracht werden müssen. Gemeinsam mit den modernen Scheinwerfern wird der „Kühlergrill 2.0“ ein stilprägendes Element an der Fahrzeugfront der Zukunft.

Mit rund 7.000 Mitarbeitenden ist REHAU Automotive weltweit ein bekannter Tier1-Lieferant für Automobil-Exterieur-Bauteile. Gefertigt wird ein breites Portfolio an Kunststoffkomponenten wie Stoßfänger, Spoiler oder Lüftungssysteme – häufig inklusive Oberflächenveredelung im Nasslackierverfahren. Durch die strategische Investition in eine ColorForm-Komplett-Anlage (MX 2300 SpinForm mit Wendeplatte, Automation plus RimStar-Compact 8/8 ColorForm) plus mehrere Werkzeuge zeigt sich REHAU Automotive in Feuchtwangen nun als technologischer Trendsetter. Axel Oberkampf (Head of Manufacturing Engineering bei REHAU Automotive) beschreibt das Ziel: 

Der durchgetaktete Mehrkomponenten-Spritzgussprozess gleicht einem gut abgestimmten Sinfoniechorchester, denn es müssen zahlreiche Komponenten und Prozesse exakt im Takt zusammenspielen:

Zunächst wird eine dekorativ bedruckte IML-Folie automatisiert abgereinigt und per Roboter in die erste Werkzeugkavität transferiert. Diese wird anschließend in mehreren Schritten zu einer Frontblende mit hochwertiger Optik verarbeitet, die am Ende noch im Werkzeug mit einer selbstheilenden IMC-Polyurethan-Schutzschicht überzogen wird. Johann Reichstein, Project Engineer Advanced Development bei REHAU Automotive beschreibt den Kniff: „Die einzelnen Verfahrensschritte sind im Werkzeug so kombiniert und parallelisiert, dass wir drei Materialien und das Folien-Insert zu einem vollständig fertigen Produkt verbinden, bevor das Produkt die Spritzgusszelle verlässt. Somit sind keine nachfolgenden Lackierschritte nötig.“ Fertig ist das neue Frontpanel von REHAU in der Dimension von etwa 600 mal 1200 Millimeter. Das Panel kann optional mit innovativen Lichtfunktionen erweitert werden. Für die Integration der Lichttechnik kooperiert REHAU Automotive mit dem Unternehmen ZKW.

Der gesamte Prozess ist in die MC6-Maschinensteuerung integriert – sogar mit ein paar Besonderheiten. 

Ein automatisierter Prozess erlaubt den Ablauf mit und ohne PUR-Fluten, und wird ein Vorspritzling von der Anlage als „NIO“ erkannt, wird er ausgeschleust und ebenfalls nicht mehr mit der Schicht aus PUR überzogen. Die Entscheidung fällt aufgrund der erhobenen Daten, die hochauflösend vom dataXplorer dem Kunden bereitgestellt werden. Der dataXplorer dokumentiert bis zu 520 Maschinensignale der Spritzgießmaschine und Dosieranlage in einer Auflösung von bis zu fünf Millisekunden und speichert sie in Kurvenverläufen ab. Der Benutzer kann dadurch den gesamten Prozess wie unter einem Mikroskop betrachten. Pro Zyklus entsteht eine Datei, sodass die Rückverfolgbarkeit lückenlos ist

Beim PUR-Fluten arbeiten eine MX 2300 SpinForm mit Wendeplatte und 23.000 kN Schließkraft, eine Dosieranlage RimStar Compact 8/8 ColorForm sowie die Automatisierung perfekt zusammen. Als einziger Anbieter der Branche verfügt KraussMaffei sowohl über die Spritzgieß- als auch die Reaktionstechnikkompetenz im eigenen Haus. Frank Burkhardt (zuständiger Area Sales Manager IMM) kennt die Vorteile:

Das ist auch hilfreich, wenn – wie bei REHAU Automotive in Feuchtwangen – die Platzverhältnisse durch Gebäudehöhen und vorhandene Dehnungsfugen etwas schwierig sind. Das Projektteam begann die Planung zunächst mit der besonders variabel einsetzbaren RimStar Flex Dosiermaschine. Nach mehreren Layout-Optimierungen kommt eine RimStar Compact zum Einsatz - das war preislich sehr attraktiv, geht aber natürlich nur wenn man auch mehrere Modelle zur Verfügung hat.

REHAU Automotive und KraussMaffei verbindet eine langjährige Partnerschaft und gleichzeitig sind beide Unternehmen Jubilare. Die REHAU Gruppe begeht dieses Jahr ihr 75-jähriges Bestehen, KraussMaffei kann sogar auf 186 Jahre Geschichte zurückblicken. So feierte man bei der Abnahme der ColorForm-Anlage im Technikum in Parsdorf die über insgesamt 260 Jahre Industriekompetenz. Als sichtbares Zeichen der guten Zusammenarbeit übereichte KraussMaffei den Gästen von REHAU Automotive deren 75er-Jubiläums-Logo der Gruppe – gefertigt mit dem eigenen 3D-Drucker powerPrint.

Die Elektromobilität steht erst am Anfang ihrer Entwicklung und damit auch die Umgestaltung der vertrauten Kühlergrill-Front. Mit ihrem Demonstrator aus Spitzprägen, Spritzgießen und PUR-Fluten zeigen REHAU Automotive und KraussMaffei, wohin die Reise gehen kann.

Live zu sehen auf der Fakuma auf dem KraussMaffei-Stand (15. – 19. Oktober, Halle A7, Stand 7303).